Le VPN sono reti private utilizzate per garantire la sicurezza e la riservatezza dei dati inviati attraverso reti pubbliche come Internet. La protezione offerta dalla VPN è duplice: da un lato viene impedito l'accesso al sistema da parte di utenti estranei, dall'altro è possibile evitare che eventuali virus si diffondano da un singolo terminale all'intera rete.

I sistemi di autenticazione, basati sulle moderne tecnologie IPSEC e SSl, permettono di regolare l'accesso alla rete identificando gli utenti e verificandone l'autorizzazione ad effettuare il collegamento. La riservatezza del traffico è invece preservata dalla presenza di protocolli di cifratura e di complessi sistemi di crittografia che rendano i dati inviati inaccessibili dall'esterno.

Instaurare una rete privata comporta numerosi vantaggi in termini di gestione delle risorse e consente di estendere la possibilità di connessione al sistema a più utenti simultaneamente.